Soutenance de thèse de THIBAULT Hugues
Titre de thèse
Individuation et critique de l'organisation : apports de la philosophie de la technique à la pensée du travail
Individuation and Critique of Organization: Contributions of the Philosophy of Technique to Philosophical Approaches of Work
Résumé de la thèse
Cette thèse a pour objet de contribuer à la pensée philosophique du travail en proposant
un concept d'organisation réelle. Elle vise à le justifier, à l'élaborer, à le tester, et à en tirer les conséquences. Le cadre philosophique de cette recherche est fondé sur l'approche ergologique d'Yves Schwartz et sur le modèle expérientialiste d'Emmanuel Renault et Franck Fischbach. Les deux approches sont informées du concept de travail réel et des sciences de terrain, mais prennent des perspectives opposées, quoique complémentaires, sur la manière dont le concept de travail réel peut prospérer en philosophie.
Dans la première partie nous effectuons une analyse du concept de travail réel afin de
montrer que toute activité de travail met en jeu une organisation. Nous y voyons que le travail n'est pas seulement activité, mais qu'il est aussi phénomène produit par quelque chose qu'il s'agit de comprendre. Nous voyons par ailleurs pourquoi il n'y a pas de travail sans organisation, ni d'organisation sans travail, et pourquoi le sens de l'organisation détermine le sens du travail. Nous menons ensuite une revue des conceptions de l'organisation dans les disciplines informant les démarches philosophiques qui fondent cette recherche. Cette revue mène au constat que l'épistémologie propre à chaque discipline lui impose une perspective prédéterminée sur ce qu'est l'organisation, et qu'aucune ne convient à la philosophie. Un hiatus apparaît donc car la philosophie dispose d'un concept de travail réel faisant consensus, mais manque d'un concept aussi efficace pour penser ce qui lui donne lieu. Nous proposons alors le concept d'organisation réelle, définie provisoirement comme ensemble des formes d'agentivité qui donnent lieu à une situation de travail réel. En partant du travail réel comme phénomène produit, nous montrons en quoi la pensée du travail met en jeu une réflexion sur la technique.
Dans la seconde partie nous montrons que ce concept provisoire manque de fécondité
pratique, car il ne permet pas de penser à quoi tient l'identité de l'organisation. Or c'est essentiel si l'on veut penser ses transformations possibles. Nous montrons alors que le réel de l'organisation réside dans sa présence auprès du travail, matérialisée par des phénomènes techniques. Penser cette présence et cette l'identité mène alors à un questionnement ontologique, car il s'agit de penser ce qui fait la matérialité de l'organisation, condition de son effectivité. En nous appuyant sur la pensée de l'individuation de Gilbert Simondon, nous montrons que l'on peut finalement redéfinir l'organisation réelle comme l'ensemble des objets techniques en jeu dans les situations de travail et qui du point de vue de l'expérience du travail revêt une relative stabilité. Nous verrons que l'organisation réelle prend un sens du point de vue du travail en tant que régime de circulation de l'information, et que le problème de l'identité organisationnelle ne peut se résoudre que par une critique de la technique située, car chaque situation de travail réel est unique.
Le concept est alors confronté au « terrain » des critiques du capitalisme. A travers une
généalogie matérielle des pratiques d'organisation nous montrons que la technique tend à opérer des réductions du monde à l'échelle des individus, invitant à penser ce que seraient des réductions à l'échelle de collectifs. Nous terminons en montrant que le capitalisme est caractérisé par l'apparition d'une nouvelle forme d'être, l'organisation productive individuée, dotée d'une normativité propre en conflit avec celles des individus et des collectifs, et en justifiant que penser le désirable du travail suppose une double critique de la technique, sur le plan de ses paramétrages et sur celui de sa normativité.
Thesis resume
The purpose of this dissertation is to contribute to the philosophical understanding of
work by proposing a concept of “real organization.” It aims to justify, elaborate, and test this concept, and to draw conclusions from it. The philosophical framework of this research is based on Yves Schwartz's ergological approach and on the experientialist model of Emmanuel Renault and Franck Fischbach. Both approaches are informed by the concept of “real work” and field sciences but take opposing - though complementary - perspectives on how the concept of “real work” can flourish in philosophy.
In the first part, we analyze the concept of “real work” in order to show that all work
activity involves some form of organization. We see then that work is not only an activity but is also a phenomenon produced by something that needs to be understood. We also see why there is no work without organization, nor organization without work, and why the meaning carried by the organization determines the meaning work can have. We then review conceptions of organization in the disciplines that inform the philosophical approaches underpinning this research. This review leads to the observation that each discipline's specific epistemology imposes a predetermined perspective on what organization is, and that none of them is suitable for philosophy. A gap thus emerges, as philosophy can use a solid concept for real work but lacks an equally effective concept for what produces it. We therefore propose the concept of “real organization”, provisionally defined as the set of forms of agency that produces a situation of “real work”. Taking “real work” as a phenomenon produced by something as our starting point, we show how thinking about work entails a reflection on technology and techniques.
In the second part, we show that this provisional concept lacks practical value as it does
not account for what constitutes the organization's identity. Yet this is essential to any approach of organisational transformations. We then demonstrate that the materiality of organizational phenomena lies within the experience of their presence by the working self, particularly through technical phenomena. Reflecting on organizational presence and identity thus leads to an ontological inquiry, as it involves a reflection on what constitutes the materiality of the organization – which is the very condition of its effectiveness. Drawing on Gilbert Simondon's theory of individuation, we show that we can finally redefine real organization as the set of technical objects at play in work situations, which, from the perspective of the work experience, exhibits relative stability. We will see that real organization takes on meaning from the perspective of work as a regime of circulation of information, and that the problem of organizational identity can only be resolved through a situated critique of technology, since every work situation is unique.
The concept is then confronted to critiques of capitalism to test its potential. Through a
material genealogy of organizational practices, we show that technology tends to reduce the world to the scale of individuals, prompting us to consider what such reductions might look like at the scale of collectives. We conclude by showing that capitalism is characterized by the emergence of a new form of being, the individuated productive organization, endowed with an intrinsic normativity that conflicts with that of individuals and collectives, and by arguing that imagining the desirable evolutions of work requires a twofold critique of technology: in terms of configuration and in terms of normativity.